莎士比亚是人类历史上最伟大的戏剧家之一，其生平一直是学者研究的重点。从官方文件中，英国学者杰弗里·马什锁定了莎士比亚16世纪晚期在伦敦的住处。他的研究，为学者提示了新路径。
在租赁文件中发现了莎士比亚的住所
十年来，英国维多利亚和阿尔伯特博物馆戏剧和表演部门主任、戏剧史学家杰弗里·马什（Geoffrey Marsh）一直致力于破解谜题。早在2008年，他在东伦敦肖迪奇区发现了伊丽莎白时代的剧场——莎士比亚的戏剧曾在那里上演。从那时起，马什就开始研究莎翁的住处。
今年，从保存下来的租赁文件中，他发现莎士比亚在16世纪晚期租住在伦敦的圣海伦斯。该街区是当时伦敦最富裕的街区之一，其中的精英居民可能为莎士比亚提供了戏剧创作的灵感。
1598年圣海伦斯税务记录原件，列有莎士比亚名字
这批古老的租赁文件始于1550年，由皮件贸易公会（Leathersellers company）保存。1543年，该公司买下圣海伦斯修道院的部分产权，并予以出租。尽管这批文件的年代甚是久远，也充斥着拼写错误，在1598年的文件中，马什还是找到了莎士比亚的名字。他的住址，在今天的圣海伦斯35号——圣海伦斯教堂北面，俯瞰着教堂的庭院。如今，那里已是一片办公大楼。正是在这里，莎士比亚创作了《罗密欧与朱丽叶》、《仲夏夜之梦》和《威尼斯商人》等名作。
莎士比亚之所以选择圣海伦斯，或许并非偶然。这里是当时伦敦最富裕的街区之一，居民中有医生、商人、律师、音乐家和作家等，普遍富有名望，皆为富有之人，且接受过良好的教育。马什说：“这些商人的人脉遍布整个欧洲，医生则带回意大利、德国大学中最前沿的思想。”
对于来自小地方的莎士比亚而言，圣海伦斯有助于他提高阶级地位、发展事业，以及振兴家族。马什认为，教堂是莎士比亚与该街区精英往来的重要场所。因为，在那个年代，人们必须去教堂，否则会受到惩罚。莎士比亚来到圣海伦斯，或许本来意在结交精英，却客观上推动了其戏剧的创作。
莎士比亚故居圣海伦斯35号街景
莎士比亚的邻居，给了他怎样的灵感
研究者一直无法解释，莎士比亚从未出过国，却总是将故事背景设定在国外，尤其是在意大利。莎士比亚是如何获取关于外国的知识呢？原因之一，可能是伊丽莎白时代的观众偏爱意大利风味的事物。在当时的观众眼中，意大利象征着热情和性爱，甚至暴力。
然而，马什的解释，或许更有说服力。他说：“发现莎士比亚在伦敦的住址，让我们能更深刻地理解他作品的灵感来源。”在一个知识传播缓慢的时代，与知识分子之间的交往，常常能更为快速地获取信息。马什认为：“莎士比亚需要快速创作戏剧。但没有报纸，书籍也不易获得，需要与人交谈来获取知识。我认为，他搜集了当时前沿的知识，用以塑造不同寻常的人物。”
1996年电影《罗密欧与朱丽叶》剧照
马什还原了莎士比亚在圣海伦斯的交际圈。
与莎士比亚关系最密切的，是两位医生彼得·特纳（Peter Turner）和爱德华·乔登（Edward Jorden），莎士比亚的住处与他们仅相隔50码。乔登医生于1591年在意大利帕多瓦取得资质，那里是当时欧洲最顶尖的医学院。他致力于研究女性健康，这或许影响了《李尔王》中的一些台词。马什说：“我们无法证明他们（的友谊）是否到共进晚餐那种程度，但我们相信他们的住处只相隔50码，我们可以假定他们二人交谈过。”
1602年，在一场女巫案庭审中，乔登医生担任专家证人。在此案中，一名14岁的少女声称被老妇人施加黑魔法导致昏厥、痉挛，乔登医生作证少女只是心理作用。此案正好发生在莎士比亚创作《麦克白》之前，可能是剧中三个女巫的灵感来源。
有莎士比亚研究者指出，莎士比亚塑造女性角色的水平，远超同时代的其他戏剧作品，他可能受到过乔登医生的指导。
特纳医生，则在海德堡大学学习过。他所就读的海德堡大学，被认为是《哈姆雷特》中的维腾贝格大学的原型。其父是英国植物学先驱，留下一批珍贵的藏书和手稿。
莎士比亚邻居示意图
莎士比亚的邻居还包括音乐家托马斯·莫利（Thomas Morley）。有学者认为，《皆大欢喜》中的《情郎和他的小情人》（It Was a Lover and His Lass）一曲，就是与他合作完成的。
此外，在1594年，莎士比亚还有一位可能不太欢迎的邻居——曾任伦敦市市长的约翰·斯潘塞（John Spencer）。此人憎恨剧院，在他任期上，伦敦很多剧院都被迫关闭。期间，莎士比亚不得不创作史诗以保持收入，如《维纳斯与阿多尼》、《鲁克丽丝受辱记》等。马什推断，莎士比亚在他掌权前就已搬来。
圣海伦斯的精英群体，对莎翁作品的影响是多方面的。
学界盛赞，填补研究空白
马什的发现，让莎士比亚的生平更加清晰。他在斯特拉福长大，上过语法学校，课程侧重拉丁语经典作品，要求背诵、写作、表演经典拉丁语戏剧。2016年，学者还发现了莎士比亚上课的教室。在伦敦，莎士比亚既是演员，也是剧作家，还是一家重要艺术机构的合伙人。莎士比亚在伦敦的精确住址，一直困扰着莎士比亚的研究者们。
研究者都知道，16世纪晚期，莎士比亚曾住在伦敦市中心，靠近利物浦街车站的地方，但却一直无法锁定具体的位置。2007年，查尔斯·尼科尔（Nicholl Charles）在《寄宿者：莎士比亚在银街》（The Lodger Shakespeare: His Life on Silver Street）一书中指出，1602或1604年，莎士比亚寄宿在一个胡格诺派教徒家中。马什则发现了莎士比亚更早的住处。
杰弗里·马什在查阅文献
剑桥大学英语系教授、《莎士比亚在1599》（1599：A Year in the Life of William Shakespeare）的作者詹姆斯·S·夏皮罗（James S. Shapiro），将马什的研究誉为“填补空白”。他指出，对于莎士比亚在30岁上下的日常生活，研究者们历来知之甚少。而这段时光，正是他一生中最非凡的时期。
莎士比亚的伦敦岁月，就像一个密码。他说：“我总是很好奇，莎士比亚是如何结识与他创作《皆大欢喜》中《情郎和他的小情人》（It Was a Lover and His Lass）一曲的音乐家的。根据马什的研究，我知道他们都住在圣海伦斯。从一个人的交际圈中，可以获取很多的信息。” 马什的研究，指出了一条新的研究路径，“很多学者会沿着马什的脚步，发掘更多的历史细节，揭示出我们印象中的全才莎士比亚，是如何和多数人一样，受到时代和地域影响的。”
牛津大学莎士比亚研究教授艾玛·史密斯（Emma Smith）称马什的研究“意义重大”。150年来，人类致力于翻检档案，以获取与莎士比亚有关的信息。马什的全新发现，对莎士比亚研究来说意义非凡。
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