国际足联世界杯刚开幕不久，但据赌球者说，本届世界杯已经筛出了最后三支球队。
不好意思，美国队。再见，洪都拉斯队。回头见，科特迪瓦队。
赌球者称，据专业赔率制定者推测，7月13日总决赛的奖杯得主将会在巴西、阿根廷和德国三者中产生。
就是这样。抱歉了，美国伙计们。
这三支球队获得了压倒性的支持，不禁令人会想，如果这些赌球者没有看走眼，为何还要费力搞小组赛。
我曾在伦敦居住过并写过一本关于体育博彩的书，自那以来，我一直对足球等运动的赔率运作方式非常着迷。在英国等国家，体育博彩是规模庞大的合法产业。
赔率问题值得。在博彩市场或任何其他市场中，我不认同“有效市场假说”，但如果有人要跟我说某个赔率完全不着调，我就要让他们道出个原委究竟。赌球者就是吃这碗饭的。如果他们太经常地犯太大的错误，那么他们就会沦落进贫民收容所。
据国际博彩巨头Ladbrokes公司称，本届世界杯支持东道主巴西夺冠的人为数众多，赔率为3/1。尽管巴西毫无新意地以3:1取得了对克罗地亚的首场胜利，但这一结果令许多人怀疑巴西队是否像他们自己宣传的一样好。
阿根廷是第二支被看好的球队，赔率为19/5。德国继首场比赛4:0大破葡萄牙之后，夺冠希望上升到第三位，赔率为9/2。
(这情形与Betusa.com网站上的大致相同。在Betusa.com网站上，巴西、阿根廷和德国的赔率分别为11/4、7/2和9/2。)
赌球者几乎已将众多其他球队的夺冠希望排除在外。(我说的不只是一些小国家——尽管Betusa.com网站上洪都拉斯获胜的赔率高达2000/1，听起来颇为残忍。这样的赔率未免太刻薄了。)
意大利和法国的赔率也不低于18/1，英格兰为33/1，美国更惨100/1。荷兰在首场比赛重挫卫冕世界冠军西班牙之后，夺冠赔率为9/1，希望也是微乎其微。西班牙的赔率不低于14/1。
固定赔率投注在美国受到严格限制。
如今在许多国家有一种体育期货博彩叫做“价差投注”，也就是说可以不同于一些“下注范围”。它与普通大宗商品期货市场的运作方式相同，只是这些市场不涉及大豆价格而已。你可以对一场比赛或一支球队的进球数、角球数或者吃到的红牌或黄牌数量等下注，也可以押注某支球队能在世界杯上走多远。你也可以押高或押低，视你对普遍看法的判断而定。
当然，在美国不允许这样玩，因为我们太“自由”了。我们的博彩法律明令禁止这样的大胆投机，以保证我们免受大的损失。
但美国政府一边禁止“赌博”，一边鼓励我们购买彩票。另外，我们还可以自由地将一生积蓄押在“某某.com”的首次公开募股(IPO)上。
好一个“自由”。就我自己而言，我情愿赌一赌足球。
